Fakta • Palmolja

[Ur nummer: 12/2008] Palmolja är den näst vanligaste växtoljan i världen, efter soja. De rödgula, plommonstora frukterna av oljepalmen (Elaeis guineensis) har sedan urminnes tider nyttjats i regnskogarna i Guineabukten i Västafrika. Växtens fruktklasar, som väger cirka 20 kilo, har använts i livsmedelsproduktion, inte bara för fettets skull. Den har också brukats för att tillverka medicin, vin och annat.
   I Västafrika är en betydande del av produktionen fortfarande småskalig.
  I exempelvis Nigeria uppskattas att bara drygt en tiondel av den areal som används för oljepalmodling används i kommersiellt bruk. För drygt 50 år sedan spred sig odlingen av palmen till andra delar av Afrika, till Latinamerika samt till Sydostasien, det vill säga de områden som har ett tropiskt regnskogsklimat. Produktionen har sedan dess ökat explosionsartat.
  Den svenska importen av palmolja kan uppskattas till ca 44000 ton årligen. Merparten av denna olja kommer från Malaysia och Indonesien. Med den genomsnittliga avkastningen i Malaysia motsvarar detta att vi svenskar använder en total yta på omkring 10 200 ha.
  Förutom i margarin, glass, chips, kakor och choklad finns det också palmolja i smink, tvål, tvättmedel och mycket annat men ofta står det bara vegetabiliska oljor på förpackningarna.